Von Palermo nach Düsseldorf: Ein Gespräch mit RizzutoGallery

Im August 2024 expandierte die von Giovanni Rizzuto und Eva Oliveri gegründete RizzutoGallery aus Palermo nach Düsseldorf und betreibt nun einen zweiten Standort in der Ackerstraße 34 im pulsierenden Galerienviertel Flingern. Wir haben uns mit Giovanni Rizzuto zusammengesetzt, um mehr über die Beweggründe für die Expansion zu erfahren, über seine Einschätzung, wie sich die lokale Kunstszene entwickeln wird, und darüber, was junge Galerien beachten sollten, wenn sie den Sprung wagen.

Was hat Sie davon überzeugt, einen zweiten Standort in Düsseldorf zu eröffnen? 

Die Entscheidung, einen zweiten Raum in Düsseldorf zu eröffnen, rührt von dem Wunsch her, die internationalen Verbindungen der RizzutoGallery zu stärken und auszubauen. Ich habe sie 2013 zusammen mit meiner Frau Eva Oliveri in Palermo gegründet.
Unser Ziel war es, zeitgenössische Kunst in unserer Stadt zu fördern und lokale Künstler*innen zu unterstützen, ihr Talent im In- und Ausland zu fördern und den kulturellen Dialog in der internationalen Kunstszene zu unterstützen.
Palermo ist eine lebhafte und lebendige Stadt, die der zeitgenössischen Kunst gegenüber sehr aufgeschlossen ist und eine Brutstätte für anerkannte Künstler*innen darstellt, auch dank der hervorragenden Arbeit, die in den letzten Jahren von der Akademie der Schönen Künste von Palermo geleistet wurde. Allerdings fehlt es der Stadt an den notwendigen Ressourcen und Institutionen, um sich als große Hauptstadt der zeitgenössischen Kunst zu etablieren. Das Publikum ist leidenschaftlich und partizipativ, aber es gibt nur wenige Sammler*innen, die sich für zeitgenössische Forschungskunst interessieren und es vorziehen, in etablierte Namen zu investieren.
2014 inspirierte uns die Begegnung mit den Gründer*innen und Mitgliedern des Vereins „Düsseldorf-Palermo“ dazu, Düsseldorf regelmäßig zu besuchen und mit lokalen Künstler*innen zusammenzuarbeiten, darunter Katharina Maderthaner, die als erste deutsche Künstlerin von unserer Galerie vertreten wurde.
Diese Erfahrung hat uns interessante Unterschiede zwischen Palermo und Düsseldorf aufgezeigt, insbesondere im Hinblick auf die aktive Rolle der öffentlichen Institutionen und die Mentalität der Sammler*innen, und in uns den Wunsch geweckt, den kulturellen Austausch zwischen den beiden auf ihre Weise faszinierenden Städten zu vertiefen.
Mit der wertvollen Unterstützung von Düsseldorfer Künstler*innen und Sammler*innen konnten wir einen Raum im Stadtteil Flingern abfangen und am 30. August 2024 in der Ackerstraße 34 eröffnen, froh und stolz, einen Beitrag zur Kunst- und Kulturszene der Stadt zu leisten.

Wo ordnen Sie sich in der Düsseldorfer Galerienlandschaft ein?

Die RizzutoGallery fügt sich in die Düsseldorfer Kunstszene als Forschungsgalerie ein, mit einem soliden Kern von Mid-career Künstler*innen und einem Fokus auf junge Talente. Die Mission ist es, künstlerische Forschung ohne stilistische oder disziplinäre Einschränkungen zu unterstützen und zu fördern. Das Spektrum der Galerie reicht von Malerei und Skulptur bis hin zu den innovativsten Sprachen und Praktiken, immer mit dem Ziel, kritisches Denken anzuregen und neue Perspektiven auf die zeitgenössische Gesellschaft zu eröffnen.
Vor kurzem haben wir unsere Künstler*innenliste mit Richard Deacon bereichert, einem international renommierten britischen Bildhauer, der auch als Professor an der Düsseldorfer Kunstakademie viele Jahre lang eine wichtige Rolle gespielt hat.
Im Mittelpunkt unseres Engagements stehen der kulturelle Wert der Künstler*innen, mit denen wir zusammenarbeiten, und die hohe Qualität ihrer Werke.

Wie unterscheiden sich die Sammler*innen und ihre Kaufgewohnheiten in Palermo und Düsseldorf?

Wie ich bereits sagte, ist der Markt für zeitgenössische Kunst in Palermo begrenzt. Von einigen wenigen glücklichen Ausnahmen abgesehen, sind die Sammler jungen Talenten gegenüber wenig aufgeschlossen und bevorzugen eher historisch gewachsene Künstler, die als sicherere Investitionen gelten. Das Sammeln zeitgenössischer Kunst ist jedoch meist das Vorrecht eines begrenzten Publikums.
In Düsseldorf hingegen schien mir, trotz der gebührenden Aufmerksamkeit für die großen Meister, eine größere und weiter verbreitete Neigung zu den Werken junger Künstler zu bestehen. Ich habe ein Publikum vorgefunden, das Kunstwerke kauft, weil es die ästhetische und konzeptionelle Forschung an sich schätzt und nicht aus einer rein wirtschaftlichen Perspektive heraus.
Wenn der Kauf als Unterstützung für die Kunst und nicht nur als finanzielle Investition gesehen wird, entsteht ein dynamischeres und lohnenderes Umfeld.

Wohin wird sich die Kunstszene in Düsseldorf Ihrer Meinung nach in den nächsten Jahren entwickeln?

Düsseldorf hat eine starke Tradition in Bezug auf Fotografie und Bildhauerei, aber ich glaube, dass eine neue Generation von figurativen und narrativen Malern im Kommen ist. Dies könnte der Kunstszene der Stadt eine interessante neue Richtung geben, die meiner Meinung nach dazu bestimmt ist, ihre Position als dynamisches Zentrum für zeitgenössische Kunst zu festigen.

Was würden Sie einer jungen Galerie raten, die erwägt, einen zweiten Standort im Ausland zu eröffnen?

Ich würde empfehlen, Marktforschung zu betreiben und eine solide logistische und finanzielle Planung vorzunehmen; den Ansatz an die kulturellen und künstlerischen Besonderheiten des neuen Kontexts anzupassen, aber gleichzeitig darauf zu achten, etwas Neues und Unverwechselbares einzubringen. Ich würde vorschlagen, Zeit und Sorgfalt in den Aufbau eines Netzwerks lokaler Kontakte zu investieren; am Stadtleben teilzunehmen und dabei die lokalen Künstler im Auge zu behalten. Schließlich würde ich sagen, dass man eine starke Verbindung zum ursprünglichen Publikum aufrechterhalten und die Künstler, mit denen man begonnen hat, weiterhin unterstützen sollte, damit die Erweiterung eine natürliche Entwicklung des Weges ist.
Auf jeden Fall würde ich die junge Galerie ermutigen, diesen Schritt zu tun. Ich glaube fest daran, dass man etwas riskieren muss.